sábado, 5 de marzo de 2011

La guerra civil y el papel de la Mujer

Las manualidades y su aporte mental, social  y económico en la guerra.



La guerra civil de Norte América como todas las guerras solo dejo odios, resentimientos pobreza y destrucción. Esta guerra que comenzó en 1861 y termino cuatro años después en  1865 dejó como saldo 600 mil muertos, 471 mil heridos, 20 millones de dólares en perdidas, familias destrozadas con huellas imborrables y mucha pobreza.



 Aunque, quienes fueron a la guerra eran los esposos e hijos,para las mujeres fue muy traumático tener que enfrentar solas el dolor que conlleva una guerra y especialmente entre los mismos Estadounidenses.
En esa época, las mujeres se congregaban en casas e iglesias, y, para servir de soporte a  las familias, recurrieron  a las manualidades, primero, como vía de escape para superar las crisis familiares y segundo, para apoyar a sus esposos e hijos en los frentes de guerra.
Fue precisamente en ese momento, cuando las mujeres ocuparon un papel importante en la guerra; porque el gobierno no suministraba ropa de cama para los soldados y éstas mujeres comenzaron a hacer las colchas de retazos  con patrones o diseños muy sencillos y con ropa reciclada o sea retazos.

 Estas colchas hechas en la guerra civil eran realizadas con prendas de vestir como camisas y pantalones que se cortaban en cuadros pequeños y se unían a mano para confeccionar estas colchas. Los hombres, en el frente de batalla, las tenían además como recuerdo de su familia porque ahí veían parte de la  ropa de sus seres queridos.
Cuando ellos fallecían los envolvían en estas colchas para sepultarlos.

 Igualmente, a los heridos le llevaban estas colchas para cubrirse. Esta costumbre de hacer pequeñas colchas a los heridos de la guerra aun persiste, aquí en St Petersburg Florida esta uno de los mas grandes hospitales de veteranos de guerra y, un grupo de mujeres les llevan las colchas que se usan para cubrirse en la silla de ruedas o en las camas de enfermos. Un personaje muy conocido por esta labor es la señora Pat Held. Ella acaba de cumplir sus 80 años y dedica todos los dias de su vida al servicio social para los veteranos de guerra.
En el grupo de voluntarios de Heritage Village se encuentra un hombre, Gerald Walters retirado de la Armada de Los Estados Unidos y un artista en esto de los bordados y acolchado a mano y de la elaboración de colchas.
En esa época de la guerra, para soportar la difícil situación económica las mujeres hacían ferias para vender sus edredones o colchas, esto no era bien visto por algunos que las acusaban de comercializar la guerra.

 Muchas veces utilizaban la ropa de cama de sus casas para hacer los edredones porque la tela nueva era muy costosa.






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viernes, 4 de febrero de 2011

Un poco de Historia de como descubrí el Crazy Quiltin o Loco Acolchado



Cuando llegue a los Estados Unidos lo primero que hice fue registrarme en una biblioteca y estudiar un poco de la cultura y tradiciones de los Norteamericanos en lo que tiene que ver con el arte y las manualidades.
Como había tomado en Colombia unas clases de pintura, Vitrales y de técnicas de encolado de telas para la fabricación de vírgenes y grabado en aluminio,  me dedique a revisar estas técnicas en libros de la biblioteca del centro de Miami, allí encontré  lo que se llamaba country, y fue en un lugar llamado Michaels donde conseguí mi primer trabajo haciendo demostraciones de pintura en madera. Como podía crear e inventar comencé a hacer mis propias creaciones y le adicione mis inventos con técnicas propias para colocar  texturas a los cuadros.
Cuando llegaba a la casa tenía unas costuras de croché y una revista que había traído de Colombia entre las pocas cosas que pude empacar en dos maletas, cuando salí huyendo.
Herramientas de trabajo, hilos, retazos, libros y las mascotas.
Estando allí me ofrecieron trabajar en Caracol Miami y renuncie a mi trabajo artístico y agradable para volver a la intranquilidad y stress del periodismo radial y con un agravante un jefe que  ni siquiera era periodista, la persona más negativa que yo he conocido, especialmente si uno no le aceptaba algunas invitaciones…., que infierno de trabajo solo aguante tres meses. Bueno como todo se paga en la vida ese sujeto ya la está pagando.
Salí de Caracol y me dedique a trabajar independiente en el negocio de venta de propiedades y orientando a los colombianos que llegaban a Los Estados Unidos y, como yo,  no sabían  cómo rehacer su vida en este país.

Crazy Quiltin o Loco acolchado.

Esta obra se encuentra en el museo de Historia de St Petersburg en Florida se cree que fue bordado en 1920

Ya con tiempo para investigar y realizar mis manualidades me encontré en  la librería de la ciudad de GulfPort en Florida un libro antiguo donde vi una colcha de retazos que estaba hecha con una técnica que se llama Crazy Quiltin. Eso fue como amor a primera vista me dedique a investigar sobre esta técnica, fui a otras librerías pero no encontré mucho, hasta que vi que en un estado al Norte de los Estados Unidos una señora dictaba los cursos a 600 dólares un fin de semana sin contar los pasajes de avión y el hotel, eso era muy costoso para mi además tenía el problema del idioma. Después encontré que esa señora vendía unos videos, pero fue lo mismo solo daba un secreto por video, compre tres y encontré en la gran librería de Largo Florida otro libro con muestras de las colchas y tres más con puntadas de bordados que se usan en esta técnica.
Ese fue mi gran comienzo, desde ahí no paro de leer e investigar. Además como desde niña había aprendido a tejer y bordar se me facilitaba hacer mis propias creaciones. También desde niña vi como las abuelas y las tías de mi madre hacían bellas colchas de croché, pero mi tía Luz Mery hacia colchas de retazos y cortinas de retazos. Algunos decían  que estas se usaban en las casas de los pobres, también hacían unas con rueditas de tela fruncida.

Esta es otra valiosa obra que parece fue realizada por varias personas de una congregacion, se cree fue realizada en 1900 a 1920

Esta prenda ya esta un poco deteriorada especialmente las telas de seda, aquí pueden apreciar el trabajo de bordado.


Cuando mejore mi idioma ingles comencé a asistir a unos grupos de voluntarias o sea mujeres que trabajan gratis en varios lugares del gobierno, en el 2007 llegue a un lugar que se llama Heritage Village  allí mejore aun mas mi ingles y le explicaba a muchas personas como hacer este arte y a los mismo Norte Americanos jóvenes les contaba de lo que hacían los antepasados en el Mundo, el arte de las manualidades. Algo que me llamo la atención, es que los jóvenes y niños les gusta, pero aquí, en Estados Unidos no tienen donde aprender.
En Ese lugar asistía los miércoles desde las 10 de la mañana hasta las 4 de la tarde, al grupo de Bordado y los viernes al de colchas acolchadas (Quiltin), todas las personas que allí asistían hacían colchas de todo tipo pero menos (crazy quilín), yo era la sensación. Aquí estudie un poco las historia de estas colchas de retazos especialmente cuando la guerra Civil de los Estados Unidos. Contaban estas mujeres que sus abuelas con ropa vieja de su familia le hacían estas colchas a los esposos e hijos que estaban en la guerra, eso se volvió una tradición y aun se encuentran piezas que fueron hechas con las camisas, pantalones y otros, además cuando la gran depresión  económica en los Estados Unidos estas manualidades hacían parte del ahorro de las familias. Algunas de estas mujeres aun hacen cobertores para los veteranos de la guerra de Irak y Afganistán que están en uno de los más grandes hospitales de veteranos aquí en St Petersburg.  Yo colabore en el proceso de acolchar, pero nunca quise visitar estos hospitales, allí solo hay dolor y tragedia de una guerra que no entiendo y lo que vi en Colombia fue suficiente.

 Esta prenda esta firmada por A C B cuando se termino de realizar, en Diciembre de 1983, aquí se aprecian varias técnicas del crazy quiltin





En el 2009 me fui de voluntaria a ayudar a clasificar manualidades en el departamento de colecciones del museo de historia de St Petersburg Florida allí organice todo lo que tenía que ver con bordados y tejidos y marcaba las cajas en donde estaban guardados, me permitieron hacer unas fotografías muy valiosas de piezas únicas que conservo como un tesoro, entre ellas tejidos con cabello humano.
En esta se ven mejor los bordados en las uniones de las telas también tiene las iniciales MW
Todas están en el museo de Historia de St Petersburg Florida.
Mis diseños se parecen al crazy quiltin, pero, con muchas modificaciones especialmente en el bordado. Yo hago creaciones propias. El crazy quiltin tiene bordados en los bordes de las costuras y algunos en el centro de las mismas. Bueno como su nombre los dice loca colcha de retazos bienvenida nuestra creación y para ello utilizar lo que tiene en su casa, en el baúl de la abuela y retazos de todo tipo.
El Crazy Quiltin  o Colcha Loca, o loco acolchado no se origino en las familias más pobres, por el contrario; en la Era Victoriana en Inglaterra era la moda en las personas adineradas que usaban bellos hilos, sedas y adornos para decorarlos, además acostumbraban dejar la marca, la fecha y en muchos casos el numero de puntadas que utilizaron en la obra.
En este blog también les voy a mostrar tejidos de croché y en dos agujas. Preferí comenzar con este que es más novedoso.
Finalmente le reitero que todo este trabajo ha sido la mejor terapia de mi vida para poder superar situaciones difíciles como por ejemplo tener que dejar  la tierrita y la familia.

jueves, 27 de enero de 2011

Hand Made- Hecho a Mano



Hace mucho tiempo tenía el deseo de crear este Blog para escribir sobre las artes manuales, actividad que personalmente  me ha sido muy útil para superar situaciones de la vida que, otros tienen que hacerlo con medicamentos, drogas o alcohol.
 Estas actividades las aprendí de mi familia en especial una tía de mi madre llamada Elisa Arango quien fue desplazada de la violencia en Colombia en Noviembre de 1960 después que los guerrilleros conocidos como Tirofijo, Sangre Negra y Desquite le torturaran asesinaran sus seres queridos, esposo y cuatro hijos en el municipio de El Libano Tolima en Colombia
Estos guerrilleros, Chusma o Bandoleros, la obligaron a mirar como los torturaban y descuartizaban por el simple hecho de pertenecer a un partido político y no acatar la orden de abandonar las tierras. Algo muy similar a lo que ocurre en Colombia hoy, 50 años después. La diferencia es que no había tanta tecnología ni medios de información o comunicación.
Pero volviendo al tema, ella, Elisita como le decíamos, después de eso tan doloroso que tuvo que ver y vivir no se enloqueció, no se traumatizo, no tenia odios ni resentimientos, era de una fortaleza única y fue la que, además de contarme esa terrible historia con lujo de detalles una y otra vez, desde que yo era muy niña, me enseño el arte de tejer y bordar con las manos, crear bellos detalles, inventar diseños y copiar muestras sin instrucciones. Muchos de mis fines de semana mis padres me llevaban a quedarme en la casa de ella  en Bogotá Colombia donde después de la tragedia se traslado a vivir con una hija y otra viejita que había sido la empleada de su casa, Marujita.
En todas las etapas difíciles de mi vida la costura, artes o actividades manuales me  han ayudado a superar todos los problemas y aun mejor a vivir en paz, distraída y siempre creando cosas nuevas y bellas.
Me da mucho pesar que en Estados Unidos donde vivo desde 1999 estas actividades se vean solo en algunas personas de avanzada edad, no las enseñan en las escuelas, ni institutos y menos en Universidades.
Desde que llegue a Este país, comencé a investigar de las artes manuales que fueron tradicionales en  este país y encontré varias que están desapareciendo junto con antiguos y bellos libros y, que fueron herencia de Inglaterra. Solo se destaca el Quiltin y el punto de Cruz y en muy reducida cantidad el croché y el tejido en dos agujas.
Aquí, trabajé como voluntaria por dos años en un lugar llamado Heritage Village, allí los miércoles nos juntábamos en una de las casas a bordar en un gran salón para que los turistas vieran como trabajaban las mujeres de antes o sea abuelas bisabuelas y demas, las actividades manuales.
 En el mismo lugar los viernes estaba el grupo de Quiltin compuesto  por mujeres mayores de 45, en nuestro grupo había un hombre retirado del Navy de los Estados Unidos que hacial quiltin y los acolchaba a mano, una curiosidad. Pero, sucedía lo mismo  estábamos sentadas bordando o cosiendo y nada estábamos haciendo para las futuras generaciones. Era como decirles miren tan bonito lo que yo hago  y….? Tampoco volví a ese grupo.   
A ese lugar llegaban además  de turistas adultos, visitantes de colegios; estos niños y jóvenes se interesaban muchísimo en las actividades manuales pero, tenían que conformarse con hacer muchas preguntas y no más, porque no había forma de poder dictarles una clase o ir a los colegios a enseñar, porque para eso hay que hacer un montón de cursos y sacar una licencia y, yo no me iba a someter a eso si, solo quería que en el futuro las nuevas generaciones de los Estados Unidos aprendieran como yo una actividad que me ha servido muchísimo para ser mejor persona y mejor ser humano en la sociedad, además para que ellos, las futuras generaciones tengan algo con que desestresarse y poder  desarrollar la imaginación.
 Aquí en Estados Unidos, todo lo complican y lo convierten en negocio para  los llamados Colleges o Universidades intermedias. Dizque para ser profesora de lo que sea necesito una licencia y unos estudios….. Se imaginan, yo, haciendo un curso para ser profesora, que me cuesta 800 dólares el semestre y, son 4 semestres, y, luego tengo que presentar un examen con preguntas hasta de Algebra para dar una clase  de trabajo manual a niños y jóvenes……….. Por eso están como están.
Decidí hacer este Blog para tratar   temas sobre actividades manuales para todo tipo de personas, mostrarles imágenes de bordados y tejidos,  y  para compartir información con quien lo necesite.
Pienso que los seres humanos debemos de desarrollar actividades manuales de cualquier tipo para tener una forma de escape que no sea nociva para el ser humano sino por el contrario que lo ayude a superase y a enriquecerse.
Para mí lo mejor de mi vida es lo que puedo hacer con mis manos y es lo que me mantiene activa y creativa por eso quiero compartirlo.
Que se iba a imaginar Elisita que yo sería una periodista de Orden Publico que me dedicaría a contar historias de violencia similares a las que escuche desde niña y, que, por la misma violencia y amenazas contra mi vida de los violentos y corruptos me convertí en una desplazada igual que ella, pero hacia un país extraño que hablaban en otra lengua y, lejos de mi familia y seres queridos, y, que después de tener todo, solo salí con lo que llevaba en mi conocimiento y, gracias a este, me levante de nuevo. Y aquí estoy renovada superada y en parte gracias a las actividades manuales. Además comencé a usar las redes sociales para decir desde aquí, sin que me silencien, lo que quiero,  denunciar a los corruptos de todos los sectores de la sociedad  y a todos los que han acabado con la moral y las buenas costumbres de Colombia,y a los que por intereses propios nunca han querido acabar con la guerrilla y por el contrario han apoyado otros grupos al margen de la ley en Colombia, la patria donde nací.